Što su zapravo snovi? To je pitanje na koje je vrlo teško odgovoriti, i na koje je svaki odgovor samo teorija i spekulacija koja nije sigurno potvrđena. Definirat ćemo ih kao ‘stanja svijesti’ koja se događaju za vrijeme spavanja.

Može se reći da kada sanjamo, u nekoj fazi spavanja, naš mozak stvara niz slika – obično u obliku zbivanja što se odigravaju na osobnom ekranu našeg uma. Mi smo tada svjesni tih slika i čine nam se stvarnima, i vrlo rijetko znamo da samo sanjamo, osim ako su u pitanju lucidni snovi – snovi u kojima je osoba svjesna da je sve samo san, ponekad je moguće kontrolirati snove i namjestiti ih po našoj volji.

Slike se u normalnom snu povezuju na fantastičan, nadrealističan i nestvaran način, no mogu i tvoriti sasvim jasnu i razumljivu priču, a mogu postojati i tek kao nevezani djelovi koji kao da nemaju veze jedan s drugim ili našim budnim životom.

Premda dosta ljudi tvrdi kako ne sanjaju svaku večer, ili da čak nikada ne sanjaju, dokazano je da ipak svi ljudi sanjaju premda se ne sjećaju svojih snova nakon što se probude.

Kako bi lakše zapamtili svoje snove, dobro je voditi dnevnik u koji se san upisuje neposredno nakon buđenja dok je još svjež i dok se još sjećamo većine detalja. Na taj način vodimo evidenciju snova i vidimo koji se sibmoli najčešće pojavljuju i kakve poruke nam oni nose. To je vrlo učinkovita metoda jer nam omogućava da istražimo svoju podsvijest i otkrijemo što nam ona želi poručiti.

Moderni psiholozi su svrstali snove u 7 osnovnih skupina:

• Snovi o dobitku – Osoba sanja velik dobitak, slavu, čast à Označava potisnuti materijalizam.
• Frustrirajući snovi – Osoba pokušava ostvariti nešto, no u nemogućnosti je à Strah od neuspjeha u poslu.
• Snovi o putovanju – Osoba  u snu putuje na razna mjesta à Želja za slobodom.
• Padanje u snu – Osoba pada u ponor, san često završava naglim buđenjem à San je odraz briga i stresa.
• Snovi bijega – Osoba sanja da je nešto progodni à San je odraz potisnutog straha.
• Snovi u zamci – Osoba sanja da je zarobljena u nekoj prostoriji, ili da je upala u klopku à Ukazuje na nezgodu ili opasnost.
• Snovi gdje nedostaje odjeća – Osoba sanja da je gola ili da ostaje bez odjeće postepeno à Ukazuje na probleme na ispitima, zaboravljanje važnih događaja.

• Odraz naših težnji, skrvenih želja ili strahova.
• Snovi kroz koje se naša podsvijest ‘prazni’, tj.poruke iz podsvijesti našem svjesnom umu (to su najčešće snovi u kojima se suočavamo s nekim realnim životnim problemima).
• Proročanski snovi (oni koji su nosioci određenih poruka u obliku simbola i upućuju na nadolazeće događaje).

Za interpretaciju budućih događaja, potrebno se usredotočiti na proročanske snove (premda je teško odrediti koji su od snova takvi, vrlo često imamo snažan utisak nakon njih kad se probudimo, dok neki tvrde da većina snova nosi i dio proročanstva). Snovi koje osoba sanja pod utjecajem droga ili alkohola se ne uzimaju u obzir u takvoj interpretaciji. Prilikom takvih snova, a i snova općenito, ne možemo očekivati da će nam se njegove poruke prikazati u jasnim i konkretnim situacijama, one će se pokazati u obliku simbola.

Za interpretaciju snova služi nam sanjarica. Sanjarica je tumač snova koji se sastoji od najčešćih simbola koji se pojavljuju u snovima, a nose nam određene poruke i upozorenja.

Egipćani su vjerovali da su snovi božanske poruke ljudima, te su im pridavali posebnu važnost i tako prva pisana sanjarica potječe još iz drevnog Egipta.